Вашингтон принимает меры для удержания лом вольфрама и чёрной массы внутри страны
Вашингтон принял меры, чтобы удержать лом вольфрама и «чёрную массу» литий‑ионных батарей внутри страны, что, по мнению аналитиков, лишит китайские перерабатывающие предприятия источника более дешёвого сырья и побудит Пекин искать альтернативные поставки. Кроме того, Китай может ускорить развитие внутренней переработки и использовать собственные экспортные ограничения на редкоземельные металлы и магниты в качестве рычага влияния.
Администрация президента США запретила экспорт ломов вольфрама и чёрной массы — измельчённых остатков использованных батарей, из которых можно извлечь ценные материалы, такие как литий, никель и кобальт. Вольфрам, известный своей плотностью, прочностью и исключительно высокой температурой плавления, широко применяется в полупроводниках, чипах для искусственного интеллекта, аэрокосмической технике и вооружении.
Распоряжение сроком на один год обязывает поставщиков направлять сто процентов ежемесячного объёма производства лома вольфрама и чёрной массы американским покупателям и хранить эти материалы в пределах страны. Этот указ — очередная попытка Вашингтона укрепить цепочку поставок стратегически важных ресурсов.
Ранее Китай ввёл экспортный контроль на ряд вольфрамовых продуктов и потребовал от экспортеров получения гослицензий. После этого Пекин расширил доступ к зарубежному вторсырью, официально разрешив импорт соответствующей чёрной массы и снизив ставку тарифа.
Аналитики отмечают, что в краткосрочной перспективе Китай пострадает, поскольку запрет уменьшит объёмы сырья у его переработчиков. Данные таможни Китая показывают, что поставки большинства контролируемых вольфрамовых продуктов в США сократились до нуля в первые месяцы после введения мер.
Однако однолетний срок, по мнению экспертов, вряд ли позволит США полностью обеспечить собственные потребности: стране не хватает мощностей по переработке лома вольфрама и чёрной массы, а строительство новых перерабатывающих заводов может занять несколько лет. «То, чего добивается однолетнее правило, — это блокировка поставок и покупка государством запасов», — отмечает профессор экономики Уилламеттского университета Лян Янь. «Китай пострадает в краткосрочной перспективе, так как этот запрет сократит сырьевую базу его переработчиков».
Экспорт электронных отходов за рубеж широко распространён в США. Страна ежегодно генерирует порядка миллиона тонн электронного мусора, уступая по объёму только Китаю, и экспортирует значительную часть отходов, по данным переработчика EWaste Phoenix. Экспорт чёрной массы из США вырос заметно и достиг существенных объёмов за указанный период, согласно данным рыночных аналитиков.
Таможенные данные Китая показывают, что в первые месяцы после введения запрета страна импортировала существенные объёмы промышленного мусора, включая чёрную массу литий‑ионных батарей, и эти поставки составляли заметную долю снабжения китайских переработчиков. Ограничения способны перестроить мировые цепочки поставок чёрной массы, уменьшив объёмы сырья, доступные китайским переработчикам, и одновременно создав возможности для отечественных компаний с передовыми технологиями обработки, указывает в своём отчёте одна из аналитических фирм.
Тот же отчёт отмечает, что более жёсткие экспортные ограничения со стороны США могут сократить объёмы чёрной массы, доступные зарубежным переработчикам Китая, хотя китайские компании в последние годы активизировали зарубежные инвестиции, чтобы обеспечить сырьё и расширить глобальные сети переработки.
Старший экономист одного из аналитических центров Сюй Тяньчэн предупреждает, что мера, направленная на укрепление внутренних поставок США, может со временем распространиться и на другие виды отходов — в частности, на утилизированные магниты из редкоземельных металлов и другие критические минеральные отходы. «Вольфрам — это первый участок. Но всё, на что США сталкиваются с китайскими экспортными ограничениями, может быть включено в будущем: редкоземельные элементы, сурьма, галлий и германий», — пояснил он.
Кроме того, Лян полагает, что ограничения, вероятно, расширятся и на другие материалы, включая постоянные магниты с неодимом и диспрозием, авиационно‑космический титан и шлаки суперсплавов. Помимо официальной торговли, в Китае долгое время существовал активный неформальный рынок утилизированных батарей и чёрной массы: нелицензированные мастерские конкурируют с аккредитованными переработчиками за поставки, отмечают репортажи и аналитические исследования.